La época de las plazas fuertes en el norte de África fue un tiempo épico, cuajado de acciones heroicas, mártires y renegados, galeras piratas, audaces incursiones, esclavos y monjes rescatadores, sultanes y reyes, presidios, asedios, alianzas, traiciones, derrotas y victorias.
Para recobrar los antiguos territorios cristianos del norte de África, España y Portugal crearon presidios y ciudades fortificadas en la Berbería, rodeados por grandes zonas en poder del Islam. Al mismo tiempo, la captura de esclavos europeos se convirtió en un lucrativo negocio para los piratas berberiscos y miles de cristianos se pudrían en sus prisiones.
